Доехав до Дейли Уотерс (Daly Waters) (что является на самом деле перекрёстком, с заправкой BP и постоялым двором), мы залили полные баки солярки (в машине их было два: на 80 и 60 литров), выпили по чашке кофе и купили — я соломенную шляпу, а Валера бейсболку Australia.
Повернули налево и поехали по прямой и пустынной дороге на восток.
Саванна Вэй (Savannah Way) — дорога номер 1.
Это дорога, длинной около 900 км, вдоль залива Карпентария, с асфальтовым покрытием первые 30 км, а далее грунтовая.
Шлейф пыли поднимается за мчащимся автомобилем пытается его преследовать, но потом рассеивается.
Редкие водители встречных авто приветствуют нас взмахом руки.
Так принято. И приятно. Как будто встретил знакомого.
Часто дорога ныряет вниз (стоит предупреждающий знак DEEP) и уходит под воды.
Ручейки, ручьи, речки… Мостов нет. Переправа вброд, по каменистому дну.
Проехать не на 4Х4 — невозможно.
Красивые пейзажи. Прыгающие в стороны кенгуру.
Брызги из под колёс.
Проголодались.
Остановились.
Выложили еду на капоте.
Воздух неподвижен и раскалён как в духовке.
Самое время освежиться. Речки мелкие, поэтому приходится просто ложиться в более менее глубокую лагуну и ощущать себя бегемотом.
Из живности появился домашний скот и мне пришлось снизить скорость.
Глупые коровы пытались броситься под колёса перед самым носом.
Берктаун (Burketown)
Ближайшим городом на нашем пути была Берктаун (Burketown) — крупный центр, с населением 450 человек.
Мы прибыли туда уже в темноте.
Проехали по центральной улице и упёрлись в паб, на втором этаже которого сдавались комнаты.
Зашли внутрь — пыльные, усталые, обветренные.
Я был в расстегнутой рубахе бывшей когда-то белой, а сейчас ставшей бурой от пыли.
Несмотря на дичку и расслабленность, царившей в пабе, мне тут же сделали замечание, чтобы я застегнулся.
Мы хотели спросить насчёт комнат на втором этаже.
Но барменша, молодая женщина странной наружности — в этих краях креолка? — полностью нас игнорировала, поэтому замучившись спрашивать «икскьюзми», мы сопроводили нецензурное выражение словами — найдём в другом месте и вышли вон.
Несколько часов назад
В этот день мы проехали 550 км.
Дорога привела нас к местечку Hells Gate (Ворота Ада).
Я так понял, что мы приехали со стороны ада, так как потом началась асфальтированная дорога.
Правда через десяток км она закончилась.
Сегодня мы раздавили 2 змеи и спугнули несколько кенгуру, которые хотели протаранить нашу машину.
Дорога наша лежала среди саваны, так что Бог миловал умертвить ещё и корову.
После Hells Gate начинался другой штат Австралии.
Закончился штат NT (Северные Территории) и начинался Queensland (Квинслэнд).
Hells Gate — это скопление выветренных скал.
Место очень напоминает Девилс Марблс (Devils Marbles), по дороге на Алис Спрингс (Alice Springs).
Мы свернули с дороги и поехали через буш, напрямик к ним.
У подножья скал обнаружили несколько кострищ, значит не только нам понравилось здесь.
Вот тут бы поставить палатки и заночевать, провожая красный диск Солнца…
Вот это я понимаю!
Настоящая ночёвка в палатке.
Пусть даже на узком матрасе и без горячего душа.
Но к сожалению наши запасы еды, воды и пива были на исходе.
Поэтому мы вынуждены были ехать всё дальше и дальше, минуя заправку Hells Gate, где нам было отказано в дозаправке и держать путь в ближайший (180км) город Burketown, о котором я уже писал выше.
В Буркетауне, выйдя оплёванными из паба, мы пошли как босяки пешком по дороге, забыв, что наш пыльный Боливар стоит у подъезда.
Опомнившись, я вернулся к машине и подобрал ребят.
К этому моменту уже была цель, хотя время было немало: 9 или 10 часов вечера.
Дело в том, что очень часто, менеджеры отелей, мотелей или кемпингов вешают замок на свой офис и сваливают по своим делам.
Даже если им позвонить, то в большинстве случаев они сошлются, что номеров нет, всё фул и т.п., чтобы снова не идти на работу.
Это беда Австралии — наёмный персонал расслаблен и забивает на работу, так как сидит не на проценте.
Впереди горели огонёчки кемпинга, на территории которого были юниты: отдельные домики, для не имеющих или не желающих спать в палатках.
И удача — менеджер кемпинга подрабатывал в кафешке, называемого в Австралии Kiosk.
Получив от него ключи и оплатив 105$ за проживания втроём — Даша отчаялась уговорить нас жить в палатках, после вчерашней ночи, о которой я расскажу ниже.
В комнате оказалась большая двуспальная кровать и одна двух ярусная.
Мы с Боррачо потянули спички: кому спать на кинг сайзе. Повезло мне.
Ну, а Даше досталась верхняя полка.
— Ты же понимаешь, мы ночью можем захотеть в туалет…
Через тебя придётся прыгать, — мотивировка резервации нижнего яруса была термоядерной.
Открыв бутылочку холодного Шардоне, мы сели на террасе, обсуждая этот день, пока Даша с нашим грязным бельём пошла в прачечную-автомат.
Всё равно своё понесла стирать — попросили и наше захватила…
Стирка стоит 1-2$, используются монетки достоинством 1 и 2 доллара.
— Пойдёмте, сходим в паб, — предложила вернувшись Даша.
— В паб мы идти всегда готовы, — мгновенно отозвались мы, так как по телеку показывался только один канал, мобильной связи не было, интернет был в библиотеке, которая, конечно же была давно закрыта.
Мобильная связь в австралийском аутбэке
Мобильная связь GSM на Севере Австралии отвратительна.
Вернее её просто нет.
Только крупные города типа Дарвин, Брум, Катерин, Кэрнс, Куктаун — имею вышки сотовой связи и соответственно можно общаться с миром.
С интернетом засада — он есть только в библиотеках, а те иной раз работают не каждый день.
Какая она — австралийская глубинка
В пабе дым стоял коромыслом.
Может быть запах хорошего одеколона или чисто выбритая и умытая физиономия повлияли на барменшу, но она впервые за всё время нашего «знакомства» улыбнулась, увидев нас.
— Она мне нравится, — сообщил я всем своё душевное состояние…
Сидя за стойкой я пожирал Шейлу глазами.
Та заметила и подошла к нам.
Общалась она с Дашей, а я просто сидел и смотрел на Шейлу, пытаясь поймать её взгляд.
Та упорно отводила свои глаза, то смахивая чёлку, то открывая кассу.
Но её интерес к себе я заметил.
— Я хочу её прямо сейчас.
— Неее, — с твоим знанием английского это не получится. Да и вообще, женщину нельзя получить с первого свидания.
— Давай поспорим, — сказал я, некстати вспомнив крылатое выражение: «Соблазнить женщину может каждый дурак. Расстаться — только мудрый».
В принципе, желание было наигранным, так как я заметил волосатые подмышки Шейлы и очарование женщины за стойкой, без нижнего белья (это было заметно по юбке, обтягивающей округлую, как у бразильянок, попу девушки).
Когда Шейла в очередной раз подошла к нам с новой порцией бурбона, я просто взял её руку и посмотрел в её зелёные глаза.
— Мон шер ами…, — начал я песнь обольстителя селянок, как вдруг обнаружил некий дискомфорт в своей руке.
Приглядевшись, я обнаружил в своей руке женскую ручку с шершавой кожей и … четырьмя пальцами.
Не хватало среднего пальца.
Вместо него была култышка
Ребята тоже заметили и мы все дружно переглянулись…
— Шейла, что это у тебя?
— А… тут было обручальное кольцо, которое подарил мой парень.
— А потом я его застукала с другой и отрубила себе палец, вместе с кольцом, — весело сказала Шейла и схватив мачете, показала, как она это сделала.
Мы помолчали.
— Что-то мне кажется, надо покурить, — и мы с Валерой вышли на улицу (внутри курить не разрешали).
— Прикинь. Палец себе отрубила…
— А интересно, что она отрубила парню…, задумчиво сказал Валера.
— Ну не голову, это точно…
Вернувшись к стойке, мы застали Дашу вяло ковыряющейся в тарелке с чипсами.
— Ну как, будешь дальше продолжать знакомство с Шейлой?
— Нет, желание пропало. Я проиграл.
Однако надо было брать реванш.
Отпив бурбона с яблочным соком, я показал на сидящих напротив нас за стойкой двух молодых людей.
— Как ты думаешь, кто они?
Даша прищурилась и уставилась на пареньков.
Уставился на них и я и даже Шейла в недоумении остановилась и упёршись руками в бёдра, проследив взглядом наши взгляды, тоже уставилась на пареньков.
А те, не обращая внимания (но скорее всего делая вид, что не обращают) на всеобщий энергетический поток и сканирование, пережёвывая гамбургеры, о чём-то негромко беседовали.
— Я думаю, что один из них работает менеджером по продажам, а другой работает в рекламе.
Я окинул Дашу снисходительным взглядом.
— Один, воооон тот, что гамбургер в рот засунул, …он на тракторе работает. Ну, то есть механизатор, если не понимаешь что такое тракторист. А второй — его помощник.
— Давай спросим у Шейлы. Шейла, ты знаешь этих ребят?
— Этих придурков? Да, знаю..
— А кто они? Чем занимаются?
— Тот, что справа — он работает пилотом сельскохозяйственной авиации, а второй — его помощник.
Даша завяла..
— Как ты угадал? Как ты понял кто они?
— Дорастёшь до моих лет и будешь иметь такой жизненный опыт, тогда тоже будешь в людях с полтычка разбираться, — свысока сказал я, опрокинув остатки стакана в рот.
Ну, а сам подумал про себя, что всё элементарно.
В городке с 350 жителями вряд-ли в пабе будет живой рекламный агент и менеджер по продажам.
Разве коров продавать тут…
Теплота бурбона разливалась по телу и я снова посмотрел на Шейлу.
— А впрочем, ничего…
Я растянул губы в улыбке и опять уставился на барменшу.
Та поймала мой взгляд, подошла вплотную и прилегла на стойку так, что половинки её груди почти накрыли миску с чипсами.
— Что-то выпьешь, солдатик?
— Да, налей ещё бурбона. Только чистого. И себе налей..
— Я на работе и на работе не пью.
— А когда ты заканчиваешь работать?
— Когда уходит последний клиент. Но вообще, наверно скоро..
— Я провожу тебя до дома..
Шейла выпрямилась и в упор уставилась на меня.
— Меня дядя проводит..
— А где этот твой дядя?
— А вон он, — Шейла махнула рукой на другую сторону стойки.
Сказала она это громко, поэтому один из чёрных, сидевших с пивом и смотревших ТВ, поднял голову и посмотрел в нашу сторону.
Это был коренастый, высокого роста абориген-полукровка, с седой бородой.
Его тёмные глаза говорили о том, что дядя шутить не любит.
Шейла упорхнула и что-то стала говорить дяде.
Дядя молча слушал и пялился на меня.
Его собутыльники начали жестикулировать и размахивать руками.
Разговор был на повышенных тонах и одна фраза донеслась до нас отчётливо:
— Я не хочу проблем с русскими, — закричала Шейла и убежала в подсобку.
Меня же придавило прессом тяжёлого и недоброго взгляда дяди…
Обстановка разрядилась неожиданно.
В паб зашла пара.
На вид лет 30. Хорошо и чисто одетые.
Англичане.
Они потоптались у стойки, спросили насчёт комнаты наверху и получив ключи, удалились, старательно обходя подгулявшие компании.
Всё внимание переключилось на них.
А тут мужичонка с улицы прибегает и шу-шу-шу по столам.
Многие поднимаются и выходят на улицу.
Нам стало интересно и мы вышли вместе со всеми.
Перед входом был припаркован автомобиль белого цвета.
Чистый, только из мойки.
На вид Мерседес ML350, но нашлёпка на капоте не мерседесовская.
Народ вокруг машины ходит кругами, заглядывает через стёкла внутрь, нагибается, смотрит что внизу.
Мне тоже стало интересно, что за машина такая в этом захолустье.
По индексу на двери и странной эмблеме, я сделал заключение, что это клон МЛ350 китайской сборки.
Пока мы водили хороводы вокруг китайского МЛ, англичане спустились вниз.
Парень посадил свою подружку за столик и заказал ей коктейль с зонтиком.
Мужчины в зале начали гудеть: коктейль… какого он коктейли здесь заказывает…
А парень демонстративно вышел на улицу к своей машине, открыл её с пульта и начал копошиться в салоне. Вообщем понтоваться стал.
Страсть к Шейле в моей груди погасла.
Хотелось спать.
Более ничего интересного уже произойти не могло.
Мы купили ящик пива (в пабе получалась такая же оптовая цена, как в ботлшопе, единственно что — нельзя пиво на вынос пить в пабе или около него) и пошли домой спать.
Было:
Север Австралии в поисках крокодилов
Кэтрин Парк Нитмилук. Северная Австралия
Будет:
Как Боррачо чуть не принял ислам, Австралия
Как приготовить рыбу барамунди. Австралия
Север Австралии. Мыс Кэйп Йорк. Старая телеграфная дорога
Как Дашу, нашу спутницу, съели собаки Динго